GRAPEVINEがバンドとしての理想系である話【前編】
こんにちは。
文章の練習がてら、ブログを始めましたが。
本日は僕が愛して止まないGRAPEVINEの魅力について語りたいと思います。
GRAPEVINEのこれまでのキャリア
1993年大阪府にて結成されたGRAPEVINE。
メンバーはVo/Gt 田中和将 Gt 西川弘剛 Dr 亀井亨 そして、結成当時から、2002年12月までリーダーを務めたBa 西原誠からなる、4人組のロックバンド。
（現在はサポートメンバーというかもはやメンバー化しているBa 金戸覚 Key 高野勲が2001年から合流し、現在ではライブのみならずレコーディングにもレギュラーで参加している。）
1997年デビュー当時から、異彩を放つバンドとして一目を置かれデビュー当時「ポストミスチル」と言われるほど、ミディアムな良曲を作るバンドだとキャッチコピーも添えられており、1997年当時では意外な商品形態ミニアルバム「覚醒」でデビュー後、1999年に「スロウ」をシングルでセールスは定かではないが初動で20万枚以上を記録。そして、GRAPEVINEの人気を決定づける彼らの作品史上一番売れたアルバム作品
「Lifetime」を同年にリリースし、50万枚を超えるセールスを記録した。
ただ、当時のレコード会社の感覚からするとこのセールス実績は「プチヒット」的な感覚であり、大きくヒットしたと評価されるには一歩及んでいないという評価だという。
当時のセールスからすると「プチヒット」だったバンドが、来年デビュー25年という節目を迎える。ここまで、GRAPEVINEがなぜ安定充実した音楽キャリアを積んで来れたのかを僕目線で紐解いてみようと思う。
GRAPEVINEの魅力① 歌詞観・何かを諦めている
すごく失礼な見出しだが、僕がGRAPEVINEを好きになった理由の一つとして「肩肘を張っていないロックバンドが一番かっこいい」という価値観を植え付けたのがGRAPEVINEのスタンスだったのは間違いない。
GRAPEVINEの作詞はほぼ全曲 ボーカルの田中さんが担い作品を構築する。デビュー当初から「文学的な詞を書く田中」と評されており、見る人によっては「難解」とか「何が言いたいの？」と言われてもおかしくない歌詞を書いている。最近の歌詞は更に難しく「それ」とか「あれ」とか「これ」とか指示詞で埋め尽くされるが故に、歌詞がなんの事を伝えようとしているのか、もはや解読が難しい曲も多数存在する。ただ、この難解さがあるが故に、コアファンはGRAPEVINEにのめり込むのだ。
新作が出れば、「この歌詞はこんな事を伝えようとしてるのかな？」とSNS等で考察される。それもまた、音楽の楽しみ方の一つでありGRAPEVINEを深く楽しむ一つの要素。その様な歌詞を作るボーカルの田中さんはデビュー当初からどこか物事を斜めに捉える人で、様々な音楽インタビューからもその「斜に構える」素振りを垣間見せていた。例えば「歌詞の本当の意味なんて、別に聴いたリスナーそれぞれが描けばいい」とか「一生懸命頑張ってるバンドを横目に僕らはこんなもんですと言いながら、隅っこでほくそ笑んでいたい」とか、「曲を通して伝えたい事なんて、２つぐらいしかないんですよ」とか、恐らくレコード会社の担当からすると頭を抱えてしまうような受けごたえで、インタビュアーを困惑させ、編集部も困惑させる節がある人だ。
そんな、捻くれた人が書く歌詞は分かりづらくても、ふとした瞬間に「ハッと」させられるワンフレーズの歌詞が多く、GRAPEVINEの曲の歌詞は「何かを諦めている人」に凄く響いてくる歌詞なのだと今では思っている。
実際に楽曲の歌詞の中でも
歌詞抜粋：「言いたいことはずっと２つくらいしかないんだ」/ エピゴーネン
と曲の歌詞の中にもその「諦め」を散りばめて歌い。
また、当時の解禁ニュースの中で「田中史上、一番良く書けた歌詞」と合わせて情報を出された「Wants」という曲では
歌詞抜粋：「敢えなく目が醒めて流れ出す現実の方こそ虚しい嘘だと」/ Wants
曲のサウンドに寄り添う形で「諦め」から歌い出す。
「1977」という曲では
歌詞抜粋：「けど他に展開はないのかい」 / 1977
と、悲しげなバンドサウンドとメロディーに合わせるかの様に
また「諦め」を歌う。
You Tubeのコメント欄を見ていると田中さんの壮絶な幼少期の経験（ここでは端折りますが）から来るバックボーンがインタビューや歌詞にも現れていて、GRAPEVINEが醸し出す、どこか「切なげ」な色を足して唯一無二の詞世界を作り出しているのかもしれない。と考察するが。
一時期、田中さんはLIVEパフォーマンス中に良く泣きながら歌っていたと過去のライブコメンタリーを聞いて語っていた。それは実体験からの想いと曲の歌詞やサウンドリンクがそうさせたんじゃないかと思うし、ギターの西川さんは「僕らの曲はシリアスな曲が多い」と言う。我々リスナーも自分が辛い時やシリアスな気持ちの時に寄り添ってくれる音楽や歌詞をGRAPEVINEが作ってくれるから「明日も大したこと無いけど、とりあえず生きてみる」という気持ちにさせ、気持ちとして鬱々とした所に、手をそっと差し伸べてくれるのがGRAPEVINEの音楽だと思っている。（あくまでも僕の主観の意見ですが）
だからこそ、田中さんは誰にでもそのワンフレーズが届くようにあえて、抽象的な表現を選び、聴く人が自分の都合の良い様に味わえるような施しをしてくれてるんじゃないかと思ってる。難解だ、難解だという事ではなく、ある気持ちの瞬間に「ハッと」させる為の難解さなのだと、イチGRAPEVINEファンは思ってます。
ー後編につづくー
音楽業界の5年先を考えてみる【後編】
こんばんわ。
前編に続き、後編をつらつらと書いていきます。
前編では如何にして、レコード会社が自分たちで自分の首を括るような真似をしてきたかを駆け足で書きました。多分、語られなくてもそれぐらい分かってるよと至極一般的な情報だけだったかもしれませんが、「いつからレコード会社はクリエイティブを諦めたのか」今回はこの辺りを触れていければと。
売上至上主義がもたらす罪と罰
CDに付加価値を付けて販売するという事がルーティン化され始めた2010年代、恐らくレコード会社はそこで「いい音楽を作る」というプライドもそこそこに売上にばかり目が眩み始めていた。
語弊があってはいけないので、補足しておくと完全にいい音楽を作る制作をみんながみんな諦めたわけではなく、レコード会社社員1人1人の意識でやはりヒットというモノがポツポツと作られていたのも事実ではあるし、「こだわり」を持ってアーティストと向き合いちゃんとヒットを作っている優秀なレコード会社社員も存在していた。
もちろん、僕も元々は「音楽が好き」で熱を入れてヒットへの手伝いをしたアーティストを何組も担ってきた自負はある。
ただ、その努力とは裏腹に年々下がってしまう音楽パッケージの売上にレコード会社各社は頭を悩ませてしまう時代へとここから突入する。
どの業界にも当てはまると思うのだが、「こだわり」を突き詰めて行くと、どうしても時間や予算をかけなければならない瞬間があり、「こだわり」を守ろうとすればするほど会社経営陣と現場の考え方は乖離していくばかりである。
そのような環境で音楽作りを余儀なくされてしまう中で、尊敬する先輩や良いなと思っているアーティストの契約も虚しく会社によって切られてしまう事象を重ねていく。
ただ、いい音楽が作りたい。
本来、レコード会社が持ち続けなければならない「こだわり」は日々のセールスダウンや市場規模縮小によって打ち砕かれていく。
会社ではいつしか「選択と集中」という言葉が声大きく社員に告げられ、社員の「こだわり」や「アーティストへの愛」は会社が定めるプライオリティにへし折られる日々を繰り返す。その鬱々とした、閉塞感のある時代を2013年頃から味わうハメになってしまう。
徐々にメジャーレコード会社はヒット本数を減らしている。
その原因を次のテーマで紐解こう。
誰しもにチャンスがある、自然な形の現代
時が過ぎ、音楽の聞く形が「サブスクリプション」「You Tube」などに移り変わる現代でとても面白い事が起き始めている。まず僕が最初に感じた瞬間はKing Gnuのスタイルだった。
彼らは芸術大学出身の、生粋のバンド・クリエイティブチームによって音楽を元より、本来はレコード会社が担うべきMusic Videoやアートワークの領域をいち早く高いクオリティで提供し、更に「PERIMETORON」というクリエイティブチームを自分たちで発足し、クリエイティブの全てをそこで担うというやり方が、インディーズではとても珍しかった。
例えば、ボカロPと歌い手が手を取り合い、楽曲に合うアニメーションやイラストを絵師にお願いする。アンダーグラウンド界隈同士が「持ちつ持たれつ」で行うソレにも近しいが。King Gnuがすごいのは、クリエイティブ軸でまず異才を放ち、興味関心を惹きつけながらアクティブにLIVEやメディア出演をして行く所謂従来のアーティスト活動とネット活動のハイブリットであるという事が何よりもすごい。
そこから徐々に、その様なやり方を踏襲してきたバンドもいくつかあるとは思うが、表立って成功したバンドの１番手であるだろう。
King Gunの凄さはメディア出演にも現れていたが、それはまたどこかで。
そして、先にも話をしていたボカロPと歌い手、絵師がチーム編成しプロジェクトをバンドっぽく見せ、クリエイティブを展開する大きな流れが出てきたのも言うまではないだろう。米津玄師、Eve、Ado、ツユなど次々に才能がYou Tubeから出てくる流れが現段階も続いている。
僕はこの流れを見て一つ感じたのが「90年代中期にとても似ている」と。
その理由は幾つかあるのだが、90年代中期は「CD」という新メディアが次々とアーティストの意欲を掻き立て、レコード会社も躍起になって新人を輩出していった。当時は当たり前だが、ネットもない中CDショップに並べられる新人のCDが注目されていたし、各媒体で少しプッシュすれば注目されるアーティストを作れた時代。この時代、レコード会社的にやりやすかったのが「押せば売れる」という感覚で、次々とヒットを作った。90年代を生きてきた人達は分かると思うのだが、ヒットチャートに食い込むアーティストの曲は大体口ずさめていたという現象。これはアーティストが「売れるぞ！」と躍起になって作品を作り、作品の露出がテレビやラジオに集中、新しい音楽の情報をユーザーが積極的に取りに言ってたからこそ共通の話題として口コミの中でも伝えられ、それを繰り返す内に口ずさめる様になっている。
そして、現代。圧倒的に注目されているメディア「You Tube」によって、アーティストは新しい活動の場所を作れる事となった。なんとしてでも売れたいというアーティストは自分たちの自信のあるクリエイティブを作り、You Tubeへどんどん投稿して行く。次第にチャンネル登録者が増え、その数字がバリューとなり新作を出すと他SNS媒体にも波及し、クリエイティブを出すだけで一発でプロモーションまでを完了する事ができる。これを僕はよくこの言葉を使うのだが「引きで売れる」ということ。
とにかくバズって瞬間風速を稼いだ曲は大体サビは歌えるという感覚を最近よく感じる。これは、先にも話した現象の流れと一貫性があるのだ。
だから、現代ではアーティストネームで売れるのではなく曲が一人歩きして「曲が売れる」のだ。
ただ、一つ残念な事がその大きな流れをメジャーレコード会社は掴み損ね、素人同然のアーティストの方が注目を集める事に成功している。
これには、メジャーレコード会社が怠った。プライオリティと決めたアーティストの育成期間を見誤った事が大いにあるだろう。
では、何故現代においてメジャーが作れなかったネット上でのバリューを素人同然の人達が作れるようになったのか？それは一言に
音楽に直向きでピュアであるが故に、ユーザーに伝わりやすい
僕はこれ以外、納得できる理由が見つからなかった。
メジャーが捨ててきたこの一言に僕は納得せざるを得ないのだ。
下請けになるレコード会社のこれから
そもそもの話。
音楽は「娯楽」である。
「娯楽」はトレンドを掴むと、人を集め金を生む。それで一時代は金儲けができたが、現代は徐々に音楽の本質である「娯楽」に回帰している様に感じる。
僕は日頃から常々、最近の音楽シーンは面白いと言っている。その反面、メジャーが苦しいのは何故なのか？結局は「売れる商品を作ろう」とする商業音楽思考が苦しみを生んでしまうのだと。
既にバズっているので説明するまでもないが、このクリエイティブチームをご存知だろうか？
僕はこのチームが展開するやり方、切り口、センス、音楽。
全てに対して嫉妬した。リアルに悔しかった。
それは、メジャーにいる僕たちでは考えつかない領域だったからだ。
音楽が好きで、誰かとモノづくりする事が好きでという姿勢を見せつけられた。
企画も楽曲も圧倒的良質。
— カイトさん｜色々してる人 (@s_kaitosan) 2021年8月5日
すごいよな、メジャーどんどん置いてかれてる。https://t.co/hGLnStvY5W
迂闊な事は言えないのだが、恐らくメジャーは手伝って居ない案件。（いや、天下のソニーさんが作ったプロジェクトかも、、、）
であり、そうであるならば尚更悔しいのだ。
もう、アンダーグラウンドはここまで来てる
明らかに、メジャーを凌駕した企画だと僕は評価している。
誰が勝って、誰が負けるなんて気持ちは本当は音楽には不必要ではるのだが、レコード会社社員の悲しい性ですが、、
この様な、アンダーグラウンドで数字を積み上げ、積み上がりきったアーティストをメジャー契約して行く流れが現段階ではあるが。
僕はこの流れがとてもじゃないけど、長く続くとは思えない。何故なら、アーティストも馬鹿ではないし、メジャーの中身を垣間見たら外に出たくなると思うから。
せいぜい、メジャーが手伝える領域は少しの宣伝費と紅白、Mステぐらいだから。（タイアップも徐々にアーティストへ直接依頼が来ている。）
宣伝協力の部分で現状辛うじて契約をできているが、テレビの衰退も著しい今、いつまで持つのだろうか？という気持ちである。
アーティストに気づかれ、「レコード会社に旨味なし」と思われ逆に捨てられるオチが見えている。そうなると、必死こいてアーティストにメリットを持てる契約や施策、そもそもの「古き良き」を見直さなければならない瞬間が絶対にやってくる。
そこでようやく、レコード会社は本質を思い出すのだろう。
いかがでしたか？
文章が下手でまとまりが悪かったですが、今現役レコード会社社員が語る音楽業界の端々が見えた文章になったかな？と。
レコード会社に対して厳しく書いたのは、僕自身を戒める為であり。今、音楽が面白いからこそ、急務で進めるべきマインドチェンジだと思ってます。本来、レコード会社とアーティストは手を取り合って、いい作品を作る関係でなくてはならない。綺麗事だと言われても、僕自身、ずっとこの考えは変わらないと思います。また、レコード会社とアーティストが持ちつ持たれつの関係になる事を願って、今日も僕は音楽業界で働きます。
音楽業界の5年先を考えてみる【前編】
こんばんわ。
音楽業界歴15年の僕が、今後の音楽業界について語ってみるとします。移り変わりゆく業界の流れがここ最近は更に加速しており、従来の働き方では整合性が取れない環境になってきてると、そんな僕が割と真面目に向こう5年の音楽業界を予想します。ただ、長くなりそうなので、前編後編に分けて説明しようかと。
突然ですが、みなさんは音楽業界の5年後どうなってると思いますか？
個人的には、音楽のクリエイティブはどんどん自由になるし、どんどん色んな才能が自分たちでコンテンツを作って発信する時代になるだろうなと思ってます。（既に今もそうですが。）
商業音楽で飯食っていた裏方（特にレコード会社スタッフ）がどんどん働き方を変えていかなければならないと思っていてそれは必然だし、いずれそうなるだろうと思ってたら本当にそうなりそうです笑
まず、これまでの業界の図を作ってみたので、それを見ながらどう変わっていくのかを予想として若い子たちが「音楽業界の仕組み」ってどうなってるの？って謎を少しでも解明できる助けになれば。
めちゃくちゃ簡潔にまとめているので、細かい役割や領域は省いた図になりますが、
従来の音楽業界における３事業に渡る、密な関係性。どこかの事業役割が欠けているほど昔で言うところ「インディーズ」に近づくと解釈してほしい。
ひと昔前に、レコード会社が売り文句として使っていた「メジャーデビュー」という言葉は、どう定義するとメジャーなのか？分からない人もいたかもしれないけど。基本的に上記３事業部が手を取り合って、アーティストを大ヒットさせる為に、動き出す環境が整った段階をメジャーと呼んでいた。（今は死語ですね笑）
インディーズ界隈のアーティストはこれらパイプや機会がなかったりする事で「インディーズ」と括られており、必然的に自分たちで音や映像も自主制作。事務所に所属していてもイベンターやライブ制作会社に仕事を振る事もできなかったりする事が大きく「メジャー」と「インディーズ」を分ける分岐だった。
メジャーに所属するという事はこの３事業部のパイプをフルで使えるという事であり、
関わる人が増える事でヒットへの確度を上げていくという事が「メジャー」のメリットだった。事実、当時のヒットの法則というのは最終的にレコード会社が思いっきり宣伝費を投下したり、宣伝部隊を動かしテレビの音楽番組をブッキングし、テレビを通してプロモーションをかける事で大衆に「次はこのアーティストが来る」という訴求を物理的に行ない、実際ヒットアーティストをその様に作っていた。
CDバブル期時代を過ごした音楽業界はWEBの発達により、大衆の生活習慣が変わる毎に順応し適応していくだろうと思われていたが、なぜ、今ここまで「メジャー」が廃れてしまったのかを考察してみる。
「メジャー」が大事にしてしまった負の遺産「CD」
2000年代初頭を折り返す形で、CDのセールスはピークからなだらかなセールスダウンを年々下降していくようになる。その理由としては「インターネットの普及」、「携帯電話の普及」。
当時の音楽業界ではインターネットを脅威と受け止める人は少なく、何なら「着メロとか配信でもっと俺ら儲かるんじゃね？」と言う思考に陥っていたと思う、事実2000年年代初頭では音楽業界のセールスはピークを迎える。
ソース元：
僕が音楽業界で働き始めたのが2007年図のグラフでは最高潮の年にレコード会社へ入社し、働き始めた頃。当時のレコード会社と言えば「接待交際費は湯水の様に使い」、「宣伝費も桁違いに使えた」時代だ。（今考えれば楽園のような時代。。）
レコード会社各社は売上を伸ばすべく、新人を大量に契約し「数打ちゃ当たる」と言わんばかりに所属のアーティストを増やしていった【レコード会社黄金期】のである。
当時はそれなりにヒットを作れていたし、CDセールスも好調だったのだが徐々に「CDはそのうち別のメディアに変わる」と、この頃からずっと囁かれていた。年々セールスが落ちる一方様々な手法でCDを売る事になる。まず最初にCDセールスを伸ばすために打たれた施策が、今ではもはや当たり前となった映像DVDをコンパイルした形での「DVD付き商品」だ。
当時、D付商品は「なんて豪華な商品なんだ！」とユーザーからかなりの好評を買い、D付商品が一般化し定着するのは時間の問題だった。あくまでもレコード会社は商品形態を増やし、今まではCDだけで維持できていたセールス枚数の穴をD付商品で埋める事に躍起になっていた。
そんな、画期的な商品形態を生み出したのも束の間、2005年に業界の根底を覆すアイドルグループが登場する「AKB48」だ。
これまで、D付商品が一番の付加価値の高い商品だとされていたCDにアーティスト本人と握手ができる「握手券付CD」や自分の推しメンバーを応援する「投票券付CD」を生み出す事となる。
所謂「AKB商法」は2010年に初めて登場。今でも覚えているが、当時業界内では痛烈に批判されたこの商法はある意味「掟破りの販売方法」とされ、音楽業界を震撼させた。
引用：
そうやって、レコード会社は大事にしてきたはずの「CD」というメディアを自らの手で商品価値を落とし売上下降に拍車をかける、言わば自業自得とも言える施策の数々を打ち出していく。
レコード会社はその後も自らの首を締め続ける事になる。
ー後編へ続くー
半年後にフリーランスになります。
こんばんわ。
記念すべき第１号ブログ。
“世の中は混沌としてしまって、一部の富裕層とか勝ち組の人たちはそれをツマミにワインでも呑んでるのでしょうか？”
敢えて、引き合いに出した一文、
ここ最近の
Twitterトレンドワードの終末感や、
終わりの見えないコロナ騒動や、
上がらない給料、etc...
分かります。
僕も余裕がない時は、そんな事を思う瞬間ある。
【いくら嘆いても状況を変えたりするのはいつも「自分次第」だし、いつの時代も「未来」を変えるには「今」をどう生きるかに集約されてる】
いつも、どのタイミングも成功者はこう言います。
これを聞いた瞬間は、
「なるほど！確かにそうですね！」ってなるんですが、
続いても3日間。良くて、１週間。
気がつけばいつもの自分に元通り。
なんて人生を僕も歩んできました。
僕自身も、あんまりみんなと変わらない平凡な人間です。
今、手に入れた環境や待遇を維持したい。とか環境を変えて後悔したくない。とか失敗した後、どうするの？とか
動いてもない癖に、一丁前に御託を並べて、動いてない自分をいつも肯定して「いつかは変われる」なんて事を割とずっと思っていたかもしれない。
なんだか、そんな自分に疲れました。
コロナウィルスが到来したおかげで、今までのほほんと考えていたそれらを割と本気に真面目に考えなきゃいけない場面が強制的に来る瞬間をこの1年半味わった。
会社が傾きかけているとか、早期退職とか、居なくなる先輩たちとか、八方ふさがりの音楽業界とか。
瞬間、瞬間で考え、割と本気で先の人生を考えたり。今の働き方を考えたり。
考え続けた結果。行き着いた先は、
「自分の力を試したい」
シンプルにそう思う様になった。
試しに周りに言ってみた。
「半年後の3月末で会社辞めようと思います。」
思った通りの反応しか返って来なかったけど、想定通りすぎて、何にも響かない自分が居た。
「失敗してもいいよ。やらない後悔より、やって後悔してその時また考えればいい。」
ここ最近ずっと頭を駆け巡る言葉。
世の中が今どんなに不景気だろうが、コロナがどんだけ流行っていようが、「多分、今だな」って思ってる自分が居るならそれが答えだと。先の事なんて誰にも分からないなら、前向きな未来が待っているって都合よく考える事もまたひとつだよねって。
このブログはこれまでの自分と決別する記念すべき第１号ブログだ。
